In questo breve e intenso libro Eugen Herrigel, filosofo tedesco e professore universitario, racconta il proprio incontro con lo Zen attraverso la pratica del tiro con l'arco, vissuta non come disciplina sportiva ma come via di conoscenza interiore. Durante il suo soggiorno in Giappone, guidato da un grande maestro, Herrigel mostra come l'essenza dell'arte non risieda nella tecnica né nel raggiungimento del bersaglio, ma in un processo di trasformazione dell'atteggiamento con cui si compie l'azione. Tendere l'arco, attendere, lasciare andare la freccia diventano così gesti simbolici di un esercizio più profondo, imparare ad agire senza volontà, senza intenzione, senza desiderio di successo. Nel momento in cui il tiratore smette di voler colpire, il colpo accade. Lo Zen e il tiro con l'arco è insieme un racconto autobiografico, una riflessione filosofica e una porta d'accesso allo Zen per il lettore occidentale. Un classico della spiritualità del Novecento che mostra come l'illuminazione non appartenga a un altrove astratto, ma possa manifestarsi nei gesti più semplici, quando l'uomo impara finalmente a lasciar fare.
