Il Maresciallo Santoro viene convocato dal suo comandante, il Capitano Vito Gianuli, presso il Comando Provinciale dei Carabinieri in via Moscova, a Milano. Gianuli gli propone di partecipare ad un corso di interforze sui reati informatici, che si terrà a Lisbona, in Portogallo. Il Maresciallo pugliese, della sezione investigativa, normalmente di stanza a Milano, accetta. Spera di passare un breve periodo di tempo lontano da omicidi e inchieste e di approfittare, con la scusa del corso, per visitare Lisbona. Ma ben presto resterà coinvolto in un'inchiesta molto difficile e pericolosa che metterà a dura prova la sua proverbiale colite, muovendosi nel complicato intrigo urbano di una città bellissima e misteriosa, allegra e malinconica, all'interno di un sottobosco popolato da poliziotti corrotti, donne voluttuose, spacciatori imbroglioni e agenti segreti. Finendo, così, per visitare la decadente capitale dell'ex Impero Coloniale, con lo sguardo dell'investigatore anziché del turista. Alla ricerca di una verità che, come al solito, si nasconde fra le pieghe delle personalità enigmatiche degli attori in gioco, che sfuggono persino alla sua originale classificazione antropologica degli esseri umani, divisi inizialmente in Fossili e Camaleonti... fino a quando nessuno, alla lunga, sembra più quello che sembrava all'inizio.
