Il sistema nervoso è un complesso sistema biologico che coordina e controlla le attività del corpo umano. La sua fisiologia riguarda lo studio delle funzioni e dei processi che avvengono nel sistema nervoso. Esso è diviso in due componenti principali: il sistema nervoso centrale (SNC) e il sistema nervoso periferico (SNP). Il sistema nervoso centrale è costituito dal cervello e dal midollo spinale, mentre il sistema nervoso periferico è composto da nervi e gangli situati al di fuori del cervello e del midollo spinale. Questi due componenti lavorano insieme per ricevere, elaborare e trasmettere informazioni tra il corpo e l'ambiente circostante. Le cellule principali del sistema nervoso sono i neuroni. I neuroni sono specializzati nella trasmissione delle informazioni sotto forma di impulsi elettrici chiamati potenziali d'azione. Un neurone tipico è composto da un corpo cellulare, che contiene il nucleo, prolungamenti chiamati dendriti che ricevono segnali da altri neuroni, e un'appendice lunga chiamata assone, che trasmette segnali ad altri neuroni. La comunicazione tra i neuroni avviene attraverso sinapsi, che sono giunzioni specializzate tra le estremità degli assoni di un neurone e le dendriti o il corpo cellulare di un altro neurone. I segnali elettrici vengono convertiti in segnali chimici al livello delle sinapsi. Neurotrasmettitori, come la serotonina, la dopamina e l'acetilcolina, vengono rilasciati dalle estremità dell'assone del neurone presinaptico e si legano ai recettori presenti sul neurone postsinaptico, trasmettendo così il segnale.
