Gli eventi che portarono Schumann a chiedere il ricovero in una clinica per alienati non sono riconducibili a una sola patologia. Vi è un probabile tentativo di suicidio (non comprovato); una serie ripetuta di allucinazioni auditive; una forma di malinconia piuttosto grave che tuttavia non gli impediva la frequentazione degli amici o dei conoscenti. Quanto alle cause di questa instabilità emotiva: una malattia venerea contratta in gioventù; l'alcolismo; un probabile bipolarismo in una fase acuta e senza ritorno. Ancora frammenti, ciascuno con una sua verità. Le lettere dal manicomio di endenich, qui tradotte e raccolte nel loro insieme per la prima volta, sono uno dei frammenti di quell'immagine distrutta del grande compositore.
