Lee Van Cleef era un figura alta e magra, il viso tagliato, sottili occhi nero corvino, un sorriso a volte malizioso a volte predatorio e un dito mozzato. Ma Lee Van Cleef è anche e soprattutto la storia di un profilo aquilino riconoscibile tra tutti, segnato da un naso troppo grande e troppo adunco per essere quello di un eroe. Dal 1952 al 1965 recita in più di cinquanta film e ottiene un solo ruolo da protagonista. Quando decide di abbandonare il cinema, Sergio Leone lo sceglie come antagonista di Clint Eastwood in "Per un dollaro in più". Da qui diventa una star in Europa e il western all'italiana lo adotta senza esitazioni. Questo libro ne racconta la parabola artistica e personale, ma analizza anche il fenomeno denominato "Hollywood sul Tevere" quando decine di attori statunitensi si trasferirono a Roma per lavorare.
