Harriet Holding si aggira nell'immensa hall del Peabody hotel, il celebre albergo di Memphis in cui, come ha scritto William Faulkner, incomincia veramente il Mississippi. Ogni cosa sembra simile a trentaquattro anni fa, a quella meravigliosa giornata di giugno della metà degli anni Sessanta in cui Harriet, Baby, Courtney, Catherine, Anna e altre sette intrepide ragazze del Mary Scott College si imbarcarono per percorrere il Mississippi fino a New Orleans, sulla Daisy Pickett, una chiatta di legno con a bordo qualche zanzariera, un secchio per la doccia e vecchie brandine. L'idea era venuta a Baby che voleva a tutti costi poter dire la frase che Huck e Jim pronunciano nelle "Avventure di Huckleberry Finn": "È una vita magnifica vivere sopra una zattera". Ogni cosa sembra come in quegli anni, ma Harriet lo sa, è una
