Le popolazioni indiane del sud-est erano le discendenti delle antiche culture preistoriche dei nativi, e probabilmente si trovavano in una fase di declino quando gli europei le conobbero per la prima volta. I testi di storia più diffusi hanno dedicato poco spazio a loro, ma esse sono state oggetto di accurate descrizioni da parte di molti dei primi mercanti del Vecchio Continente, e di un gran numero di celebri etnologi americani, che alla fine del XIX e all'inizio del XX secolo hanno raccolto dettagliate informazioni sulla superstite cultura indigena. L'espansione della società dell'uomo bianco fondata sulla piantagione, e il tragico reinsediamento della popolazione indiana nell'omonimo Territorio in Oklahoma, videro la fine di questa civiltà di agricoltori, cacciatori e commercianti. Nella prima parte del libro vengono trattate le avvincenti storia e cultura dei popoli nativi del sud-est degli Stati Uniti. L'altra metà del lavoro delinea le origini, i modi di vita, le credenze religiose e le vicende delle eterogenee tribù del Nuovo Messico e dell'Arizona nel sud-ovest. Nell'arco di tempo che si estende dai primi contatti con gli esploratori spagnoli del XVI secolo sino alla fine delle guerre apache negli anni Ottanta dell'Ottocento, sono presi in esame non solo gli Apache e i Navajo delle montagne e del deserto, ma anche gli antichi villaggi degli indiani Pueblo, e quelle tribù influenzate dalla cultura del cavallo delle Grandi Pianure...
