La giovane detective Federika sa troppo - della congiura dei fisici per vendere l'arma nucleare a un dittatore del Medio Oriente, dei depistaggi del commissario Grasset, dei crimini del fisico Sandor Martin - perciò deve essere eliminata. Scampata ai sicari, ora vogliono sottoporla a lobotomia, pratica, diffusa nella psichiatria, di resezione di un lobo cerebrale che azzera la memoria, utilizzata anche su una giovane Kennedy per volontà del padre, il capostipite del clan. Si indaga sulla misteriosa morte, nella piscina della sua villa, di Amelia Piccolì che ha ideato e diretto la fallita congiura dei fisici, e Grasset vuole incolparne la detective Federika legata alle due figlie della signora Piccolì. L'inchiesta s'intreccia con le indagini di Federika per scoprire la fine della sua amica scomparsa Marlene, che la portano in un giro di aspiranti attrici, vittime delle manie perverse di uno strano personaggio cinese, mister Chan, i cui tentacoli vanno fino a due fratelli medici sadici. Intanto Federika ha un quasi-amore per un bouquiniste della Senna, dall'aria di clochard, amico dei poeti, che la inizia alla poesia di Marina Cvetaeva, di Blok, di Apollinaire. Infine, a salvarla sarà un piccolo detective fallito, che scova il criminale Sandor Martin in fuga.
