LE AFFINITA' ELETTIVE TESTO A FRONTE

Tra tutte le opere di Goethe, "Le affinità elettive" è forse la più ambigua, e proprio qui risiede il suo fascino. Insieme impietosa critica e riluttante celebrazione dell'amore romantico, questo romanzo della maturità ci mostra con straordinaria esattezza psicologica il graduale irrompere del caos in un mondo ordinato. Le nitide geometrie ancien régime sulle quali si fonda inizialmente la vita dei personaggi vengono inesorabilmente travolte dal furore passionale che spinge Eduard e Ottilie l'uno verso l'altra; il tutto, però, riflesso nello specchio limpidissimo di uno stile che è l'opposto di quello del Werther e sembra negarne deliberatamente il vertiginoso abbandono. L'anziano poeta manovra i suoi simboli con rigore quasi scientifico, come si addice a un romanzo che prende in prestito dalla chimica il suo stesso titolo; ma oltre il cristallo che lo scherma con tanta cura, in ogni riga sentiamo divampare l'incendio degli affetti.

"La vita era per loro un enigma la cui soluzione trovavano soltanto insieme"

Johann W. Goethe (1749-1832) nasce nella libera città imperiale di Francoforte sul Meno da una famiglia borghese che aveva raggiunto una considerevole posizione politica ed economica. Seguendo una tradizione familiare, lo scrittore intraprende studi giuridici prima a Lipsia poi a Strasburgo, dove, nell'ottobre del 1770, conosce Herder con il quale compie letture e scoperte determinanti per le sue scelte intellettuali ed esistenziali. Sono loro le personalità emergenti e geniali di quella prima avanguardia nota come «Sturm und Drang», ed è da quella temperie che nasce I dolori del giovane Werther (1774), il romanzo epistolare che rende subito celeberrimo l'autore e, con lui, la giovane letteratura tedesca. La svolta della sua vita avviene nell'autunno dell'anno successivo, quando decide di accettare l'invito del duca di Weimar e di trasferirsi nel piccolo stato; qui rimarrà sempre, con la sola eccezione del periodo italiano (1786-1788), operando come scrittore, uomo di stato e studioso di scienze naturali. A Weimar, diventata con lui una delle nuove capitali culturali in Europa, trascorre un'esistenza ricca di fecondi legami, in particolare quella con Schiller. Il lungo lavoro al Faust, dal 1773 al 1832, esemplifica forse più di ogni altro il valore e il senso di una vita e di un'opera che, attraverso un arco tanto ampio di esperienze, è stata capace di interrogarsi sempre, nelle forme della poesia, su tutti i più grandi temi del suo e del nostro tempo.

Paola Capriolo ha esordito come narratrice nel 1988 con la raccolta di racconti La grande Eulalia, cui è seguita una lunga serie di romanzi, sino al più recente Marie e il signor Mahler (2019). Ha scritto alcuni saggi su grandi autori della letteratura in lingua tedesca: L'assoluto artificiale. Nichilismo e mondo dell'espressione nell'opera saggistica di Gottfried Benn (1996), Rilke. Biografia di uno sguardo (2006) e La perfezione del nulla. Thomas Mann (2013). Numerose sono le sue traduzioni di classici della letteratura tedesca: Thomas Mann, La morte a Venezia (1991); Gottfried Keller, Romeo e Giulietta al villaggio (1994); Johann W. Goethe, I dolori del giovane Werther (1993); Arthur Schnitzler, Doppio sogno (2002); Franz Kafka, Il castello (2002), La metamorfosi (2011) e Il processo (2015). Per Marsilio ha tradotto Heinrich von Kleist, Michael Kohlhaas (20206) e Pentesilea (2008), e Adalbert Stifter, Pietre colorate (20174).