In una Cina che oggi vive le stesse inquietudini e angosce che attraversano le società occidentali, Yu Dan propone con questo libro (nato da una popolarissima trasmissione della TV cinese e che esce in contemporanea in 23 paesi) una riscoperta di Confucio, la cui lettura era stata proibita ai tempi di Mao. Fino allora il suo pensiero era stato tramandato per duemilacinquecento anni sotto forma di una raccolta di "Dialoghi" redatta dai suoi numerosi discepoli. L'autrice ha riletto questo classico del pensiero orientale da un punto di vista moderno, confermando la perenne attualità di valori troppo spesso dimenticati, o addirittura negati, nelle più o meno opulente e tecnologicamente avanzate società contemporanee: il rispetto per sé e per gli altri, il senso del dovere (e non solo del diritto), la solidarietà, il disprezzo degli onori e del denaro. Principi semplici, espressi nello stile semplice della sapienza antica, e proprio per questo universali: Yu Dan li ripropone all'attenzione dei lettori affinché ognuno possa trovare in essi la chiave (la Via, direbbe Confucio) per conseguire quella serenità interiore che, sola, permette di attingere la piena consapevolezza di sé. Precetti di saggezza che si sono diffusi in tutto il mondo, e che oggi hanno ancora tanto da dire, e da insegnare, all'uomo occidentale.
