La coscienza del tragico percorre da millenni la cultura occidentale. Le diverse epoche e culture hanno in vario modo declinato e rappresentato il sentimento dell'ineludibilità del trascorrere del tempo nella vita dell'uomo, il senso della finitezza e del limite e la possibilità sempre presente dell'errore. Nel Novecento la rappresentazione di questi sentimenti mediante la forma tragedia è stata travolta da rivisitazioni, riscritture, contaminazioni con altri generi. Alla struttura classica si sono sostituite sperimentazioni il cui filo rosso viene rintracciato da Annamaria Cascetta nel rapporto ambiguo intrattenuto dal nostro tempo con il problema del limite umano morale e fisico. Il volume indaga le diverse forme assunte dalla tragedia novecentesca attraverso lo studio di alcuni testi-chiave del secolo e con la scelta di autori che sembrano aver incarnato sulla scena quello sguardo che la loro generazione ha avuto drammaticamente nella realtà: dagli Spettri di Ibsen a L'annuncio a Maria di Claudel, da Madre Courage e i suoi figli di Brecht a Caligola di Camus, a Finale di partita di Beckett e Rwanda 94 di Delcuvellerie. Il libro è corredato da un'ampia appendice sulla fortuna scenica delle opere analizzate e da un inserto iconografico di alcuni allestimenti.
