Pubblicata per la prima volta in edizione integrale commentata, la Scanderbeide è il primo poema epico scritto da una donna nell'Italia del Seicento. Nata probabilmente a Napoli nel 1560 e originaria di Gragnano, Margherita Sarrocchi fu una straordinaria intellettuale aperta a tutti i campi del sapere, dalla letteratura classica, moderna e rinascimentale all'arte e astronomia. Dedicò dei sonetti a Torquato Tasso, che la ricambiò con i suoi componimenti. Nei salotti culturali di cui era animatrice conversava con Galileo Galilei e discuteva di poetica con autori come Giambattista Marino e Alessandro Tassoni. Visse a Roma, dove morì nel 1617. Quest'opera alla quale dedicò gran parte della sua vita è liberamente ispirata alle gesta di Giorgio Castriota, detto Scanderbeg, che negli anni '40 del XV secolo diresse la resistenza albanese contro la guerra di conquista condotta dal sultano Murad II. In questo suo "romanzo in versi" si muovono, tramano, soffrono e amano condottieri e guerriere, regnanti e scudieri sullo sfondo delle tensioni che agitavano l'Europa di fronte all'espansione islamica: battaglie, avventure, tradimenti e conflitti che nella loro apparente distanza sono animati dalle stesse passioni che da sempre determinano le nostre esperienze individuali e collettive.
