An Essay on the Restoration of Property, pubblicato nel 1936 e qui proposto per la prima volta al pubblico italiano, è uno dei testi più importanti di Hilaire Belloc e una vera pietra miliare del pensiero distributista. Con le armi del senso comune e della ragionevolezza, Belloc espone le ragioni per cui tutti coloro che hanno ancora a cuore il bene comune non possono che convergere su un punto semplice e fondamentale: la necessità di restaurare la proprietà produttiva, cioè di puntare alla sua massima diffusione nella società. Non attraverso uno statalismo centralista, ma lasciando il corpo sociale libero di sviluppare in modo naturale e organico le proprie risorse, nel rispetto delle capacità, delle competenze e dell'iniziativa personale di ciascuno, realizzando al tempo stesso quella giustizia sociale che è sempre l'altra faccia, insostituibile, della prosperità economica. Il messaggio senza tempo di questo libro può essere così riassunto: restaurare la proprietà significa restaurare la libertà, e la libertà, per sua natura, non può che essere diffusa; di conseguenza, anche la proprietà deve esserlo. In questa prospettiva si comprende come il capitalismo - inteso come separazione tra capitale e lavoro e come concentrazione della proprietà nelle mani di pochi - sia un nemico sostanziale tanto della proprietà quanto della libertà, esattamente come il social-comunismo. La buona notizia è che un'alternativa a questo cortocircuito esiste, ed è il distributismo.
