È noto che le notizie sono congegnate in modo tale da attirare l'attenzione e suscitare l'interesse e la curiosità del lettore, oltre a fornire informazioni su quanto è successo. Ma come è possibile che le notizie riescano a fare tutto ciò e ad essere comprensibili? Che cosa rende riconoscibile un testo come una "notizia"? Come è possibile che la stragrande maggioranza di noi lettori comprenda una notizia allo stesso modo? In che modo una notizia diventa riconoscibile dai lettori come il 'resoconto' di un evento accaduto? In che consiste l'attività di leggere-ascoltare le notizie? L'ipotesi sostenuta in questo libro è che la comprensione di una notizia non è un fatto ovvio e naturale perché è effettivamente una cosa ovvia e naturale, ma perché esiste un patrimonio di pratiche, di risorse e di competenze socialmente condivise talmente efficaci da renderla un'attività ovvia e naturale. A questo scopo, Enrico Caniglia analizza la pratica quotidiana della comprensione delle notizie, illuminando nei dettagli l'attività di lettura del giornale come anche quella dell'ascolto dei notiziari televisivi e documenta gli aspetti del lavoro giornalistico, inteso come una serie di pratiche e di competenze con cui si trasforma un evento in informazione. Il libro inoltre articola diversi spunti utili per affrontare alcuni dei dilemmi cruciali del lavoro giornalistico: come produrre resoconti obiettivi; come riferirsi a identità etnicorazziali evitando il rischio di alimentare la riproduzione sociale di pregiudizi e stereotipi; come dare informazioni circa le rivendicazioni terroristiche; come si producono i meccanismi del sensazionalismo giornalistico e dell'allarme sociale.
