Mostre a tema, tese a documentare aspetti reali della ricerca artistica del momento o di momenti da poco, o da più tempo, conclusi hanno costituito il panorama principale della 'cultura espositiva', diciamo così, più scientificamente indirizzata dell'ultimo cinquantennio, a dir poco. Affiancando quelle più tradizionali, antologiche o retrospettive, di singoli artisti o di gruppi e di movimenti. Benvenute e benemerite quando hanno rappresentato un effettivo atto critico che dava conto di qualcosa che si era effettivamente realizzato partendo, per dire, 'dal basso', cioè dalle personali, autonome ricerche degli artisti stessi. Un po' meno benemerite quando procedevano 'dall'alto', ispirate o indirizzate dal critico o dallo storico di riferimento.
