Il diritto tributario doganale è spesso considerato una branca meno centrale del diritto tributario generale, ma il suo ruolo è tutt'altro che marginale avendo, infatti, una funzione strategica nella protezione del mercato interno e nella regolazione degli scambi globali; inoltre contribuisce alle risorse dell'UE attraverso i dazi doganali, che rappresentano una fonte di finanziamento per il bilancio comunitario e sono uno strumento di politica economica utilizzato dai governi per influenzare il commercio internazionale e proteggere l'economia nazionale da pratiche sleali. L'obbligazione doganale è il vincolo giuridico che impone il pagamento dei tributi doganali quando una merce entra o esce dal territorio doganale di uno Stato, essa nasce nel momento in cui le merci vengono dichiarate per l'importazione o l'esportazione e può estinguersi in diversi modi, come il pagamento del tributo, la prescrizione o la confisca della merce. Nel contesto dell'Unione Europea, il Codice Doganale dell'Unione (CDU) disciplina l'obbligazione doganale e le relative garanzie, stabilendo le norme per il rimborso e lo sgravio dei tributi. L'Italia, con il D.Lgs. n. 141/2024 ha innovato completamente la normativa nazionale armonizzandola con il CDU per garantire uniformità nelle procedure doganali.
