Il romanzo occupa il tempo tra il 1915 e il 1934 e lo spazio da Venezia alle principali città tedesche e austriache. In questo tempo e in questo spazio si muove la storia, che ha sullo sfondo la formazione della SA di Ernst Rohm e delle SS di Adolf Hitler. Questo il contesto nel quale si muove il protagonista, che cresce nella bottega antiquaria degli ebrei viennesi Rosenman. Non ha mai conosciuto il padre, ma lo immagina e ne traccia mille ritratti sulla base degli insegnamenti ricevuti dagli antiquari Rosenman, il cui motto è "ricreare il creato, creare il non creato per rendere il mondo più bello". Dopo un delitto, il protagonista partirà alla volta delle Antille dove, secondo alcune confidenze, dovrebbe trovarsi il padre... Thriller psicologico, il romanzo affronta dunque anche il tema dell'arte e della falsificazione delle opere d'arte.
