Nel presente volume delle Opere complete di Luigi Pareyson (1918-1991) si propone l'edizione critica del primo libro del filosofo, pubblicato nel 1940. Il libro ha costituito il primo lavoro edito in Italia riguardante il movimento esistenzialista, visto alla luce del pensiero di Karl Jaspers che al giovane Pareyson sembrava il più adeguato per offrire uno sguardo complessivo su di esso. In questo testo, dopo aver affermato che l'esistenzialismo si può suddividere in tre correnti (tedesca, francese e russa), egli evidenzia come l'esistenzialismo tedesco sia caratterizzato dalla dialettica dell'implicanza. Essa considera l'incontro di tempo ed eternità come un rapporto basato sull'opposizione che, attraverso l'implicanza di positivo e negativo, sfocia - come emerge in relazione ai temi dei tre volumi jaspersiani di Philosophie ovvero il mondo, l'esistenza e la trascendenza, analizzati nelle prime due parti del libro - nell'identità degli opposti e quindi nell'impossibilità della scelta. Alla ricerca di un'adeguata fondazione della persona, Pareyson ricorre, in sintonia con Marcel ma anche con Guzzo e Carlini, alla dialettica dell'incommensurabilità che, divaricando e non opponendo finito e infinito, permette l'autonomia e la libertà umane. Nella Premessa alla seconda edizione del volume - pubblicata nel 1983 con l'aggiunta di una terza parte e ora riproposta - egli sostiene che nella prima edizione non gli era stato possibile cogliere il livello più profondo dell'indagine jaspersiana, che supera il piano morale e attinge il piano ontologico dell'esistenza nel quale si «incarna la libertà» originaria. Questo libro mostra quindi come la filosofia di Jaspers, da cui la riflessione di Pareyson è sorta, costituisca una delle fonti essenziali dell'ontologia della libertà con cui egli ha concluso il suo itinerario di pensiero.
