Attraverso le parole di Paola Liotta, ci immergiamo nel racconto di una donna caparbia, che vuole trovare il suo posto nella società, che ama profondamente chi le sta vicino, e che è dotata di una sagacia tale da cavarsela anche in situazioni molto dolorose. Si tratta di Ortensia, figlia dell'oratore Quinto Ortensio Ortalo, la quale riceve le basi di una cultura riservata generalmente al mondo maschile, si appassiona all'arte oratoria e affronta la vita cui è destinata con coraggio e consapevolezza, perché "una mente sagace ha più probabilità di una natura dabbene di spuntarla nelle avversità, ricercando la soluzione più utile al momento". L'autrice, grazie a un lavoro di ricognizione delle poche fonti giunte sino a noi, delinea il ritratto verosimile e amabile di un personaggio storico che ha attraversato il declino della Res publica romana e contribuisce all'osservazione attenta e, contestualmente, a una condivisione empatica della condizione femminile dell'epoca.
