Il futuro non arriva all'improvviso: nasce dalle scoperte, dagli esperimenti e dalle intuizioni di chi, nei laboratori di ricerca, lavora per spingere più in là i confini della conoscenza. In questo saggio, Giorgio Metta, direttore scientifico dell'Istituto italiano di tecnologia, ci mostra come il mondo del 2100 stia già prendendo forma sotto i nostri occhi. Tutto ha inizio con un potentissimo BANG, una scintilla scaturita dalla convergenza senza precedenti tra Bit, Atomi, Neuroni e Geni. È in questo spazio di collisione che ciò che ieri aveva i contorni del fantastico inizia a diventare realtà: dai materiali intelligenti che riparano se stessi alla nanomedicina che riscrive il codice della vita, fino a robot capaci di apprendere, adattarsi e interagire con noi con una sensibilità quasi umana. La rivoluzione che Metta racconta tocca ogni aspetto del nostro abitare la Terra. Entriamo in un'era dove l'intelligenza artificiale decifra la struttura delle proteine, risolvendo in pochi giorni enigmi biologici che avrebbero richiesto decenni. Scopriamo materiali prodigiosi che trasformano ogni superficie in una fonte di energia solare, o spugne di grafene capaci di estrarre acqua potabile da quella salata. È un mondo in cui natura e tecnologia si alleano: piccoli «robot-seme» biodegradabili monitorano la salute dei suoli, mentre enzimi sintetici mangiano la plastica in pochi giorni. Con la passione di chi la scienza la vive in prima linea, Metta ci accompagna in un viaggio nelle potenzialità dell'ingegno umano, invitandoci a non temere l'ignoto, ma ad andargli incontro con curiosità, perché tutte le rivoluzioni «sono nate dalla stessa, semplice domanda: Cosa succederebbe se...?».
