Panito Hortego, primo consigliere di Tancredi IV, accetta di piegarsi al volere del suo sovrano, dismettendo le vesti di uomo delle istituzioni, per indossare i panni dell'investigatore e quelli ancor più scomodi del combattente, per indagare su una storia accaduta alcuni mesi prima, su una piccola isola sperduta nell'oceano dei Coralli. I protagonisti, all'epoca dei fatti, avrebbero consumato crimini scellerati e rapimenti indiscriminati, di donne, uomini e bambini. Al culmine di una disputa spietata, i misfatti sarebbero cessati in tutta fretta e i prigionieri liberati, secondo una modalità dai contorni macchinosi e per nulla trasparenti, cui avrebbe fatto seguito la misteriosa, quanto inspiegabile, fuga degli aggressori. Tancredi è convinto che l'evento non si possa considerare concluso, certo che l'esistenza degli alieni, dei quali s'ignorano il nascondiglio e le intenzioni, costituisca una minaccia concreta per l'intera umanità. Hortego, insieme al suo pilota personale e a Erika Stone, donna dai poteri straordinari e di non semplice decifrazione, dà il via a una missione che presto, da esplorativa, si trasformerà in una concreta battaglia.
