Il visionario racconta la storia di un'oscura macchinazione ordita ai danni del Principe von ***, erede al trono di Curlandia, che verrà progressivamente trascinato in un abisso di timori e ossessioni. Intorno alla figura principale si snoda un ricco florilegio di personaggi immortali come l'Armeno e il Siciliano (in cui sono mescolati i tratti di Cagliostro e Mesmer, del mago e del ciarlatano), o come il Marchese di Civitella (dandy ante litteram), l'ambiguo servitore Bindello e la sensuale dama Greca. Le ultime pagine del romanzo, rimasto incompiuto a dispetto del grande successo riscontrato presso i lettori dell'epoca, alimentano e rinnovano la suspence, lasciando solo intuire possibili sviluppi. La malattia e la morte della "dama Greca" portano il Principe alla completa resa, ormai in balìa di loschi figuri facendo sfumare ogni ipotesi di successione al trono.
