Don Samuel Ruiz è stato vescovo di San Cristòbal de Las Casas (capitale del Chiapas), dal 1960 al 2000. Formatosi nel clima religioso e culturale del Concilio Vaticano Secondo, ed alla luce dell'esperienza pastorale in un territorio oppresso e dall'identità negata, il vescovo Ruiz si è schierato dalla parte degli indigeni: tale scelta di campo, se per un verso gli ha provocato la diffidenza e l'ostilità del governo messicano e di una parte della Chiesa, per altro gli ha guadagnato il ruolo di difensore dei diritti e della cultura dei popoli originari dell'America latina. Sullo sfondo: i movimenti indigenisti, il neocolonialismo degli USA, i processi di globalizzazione selvaggia.
