Grazie allo sviluppo e al progresso dell'economia finanziaria, l'economia reale riesce a conseguire condizioni più efficienti di divisione del lavoro, di specializzazione produttiva e di allocazione del capitale. In misura significativa, la competitività dell'economia reale di un Paese dipende anche dalle performance del suo sistema finanziario e dall'impatto che esso è in grado di determinare su fattori dello sviluppo quali la produttività, l'innovazione e la stabilità. Quest'ultima considerazione spiega l'importanza non contingente dello studio del sistema finanziario e giustifica l'attenzione prioritaria ai suoi aspetti evolutivi. Nell'attuale fase di profonda trasformazione, conseguente anche alla crisi finanziaria scoppiata nel 2008 e tuttora non del tutto risolta, una trattazione descrittiva del sistema finanziario sarebbe comunque assai difficile e rapidamente obsoleta. Il volume si astiene in gran parte dal "descrivere", ma si impegna soprattutto a ricercare e a fornire le conoscenze utili - a un lettore non ancora introdotto all'argomento - per apprendere un modello conoscitivo della realtà, dotato di capacità interpretativa ed esplicativa. In altre parole, è ambizione degli autori trasferire al lettore gli strumenti concettuali e le conoscenze tecniche utili per spiegare e perciò capire le logiche fondamentali sottostanti ai "modi di essere e di divenire" dei sistemi finanziari.
