Il ragazzo che si risvegliò uomo

"Il ragazzo che si risvegliò uomo" è la storia di Martin, un ragazzino di dodici anni che un giorno tornò da scuola sentendosi poco bene. Rapidamente peggiorò, perse la voce, smise di mangiare, i suoi movimenti si fecero sempre più lenti e faticosi finché, nell'arco di un anno e mezzo, si ritrovò completamente immobilizzato, in stato vegetativo. Una sconosciuta malattia neurologica degenerativa aveva intaccato tutte le sue funzioni vitali. E sebbene la diagnosi fosse incerta, la prognosi non lasciava speranza. Ma contro ogni ragionevole aspettativa, dopo alcuni anni Martin riemerse dallo stato di incoscienza e cominciò a percepire il mondo intorno a sé senza però che gli altri se ne rendessero conto... Fino a quando, dopo otto lunghissimi anni, un'assistente molto attenta comprese che Martin era cosciente, e convinse i genitori e i medici particolarmente scettici a insistere con le terapie: da quel momento, lentamente, Martin si liberò della corazza in cui si era trovato imprigionato. Oggi, Martin ha ripreso l'uso della parte superiore del corpo e, benché non abbia recuperato la voce, grazie all'uso del computer ha potuto raccontare la sua storia, la storia di un'anima impossibilitata a comunicare con il mondo esterno e tuttavia presente a se stessa, ma anche la storia di un risveglio alla vita profondamente emozionante e commovente.

"Per Martin non era un giorno come gli altri. Era la vigilia di un passaggio cruciale, decisivo per la sua vita. Il racconto in prima persona comincia dalla sala di un centro diurno dove ci sono intorno a lui bambini che giocano in un modo strano, o giacciono immobili sul pavimento. È per loro che il televisore è acceso su Barney&Friends, la serie che ha per protagonista un orrido pupazzo di dinosauro fucsia. Martin ha 25 anni e odia quel programma. Non vede l'ora che finisca. Ma quando finisce va ancora peggio: ecco i Teletubbies. Fissato con una cintura alla sedia a rotelle, lui non può fare niente. Ma proprio niente niente. La sua è quella che tecnicamente si definisce condizione di locked in, nella quale il soggetto è cosciente ma non può comunicare all'esterno per la paralisi dei muscoli volontari. «Per quanto tentassi di implorare e supplicare o urlare, non riuscivo a farmi notare. La mia mente era intrappolata in un corpo inutile, non potevo controllare braccia e gambe e non avevo voce. Non riuscivo a fare un cenno, a emettere un suono per far sapere che ero di nuovo cosciente. Ero invisibile... ero il ragazzo fantasma.» La Stampa