Il volume è una guida generale alla vigente normativa ambientale. Vengono dapprima esplicitati i principi europei che hanno ispirato il nuovo diritto ambientale e quindi spiegate le modifiche apportate alle precedenti norme. Sono introdotte e coordinate le prescrizioni sancite dalle ultime modifiche approvate: il d.lgs. 29 giugno 2010, n. 128 è intervenuto sulla Parte I (disposizioni generali), nonché sulle Parti II (Via, Vas, Ippc) e V (aria) del d.lgs. 3 aprile 2006, n. 152, modificando le procedure per la valutazione di impatto ambientale e per la valutazione ambientale strategica, e dettando nuove disposizioni in materia di inquinamento atmosferico. Viene inoltre introdotta all'interno del Codice ambientale (Parte II) la disciplina dell'autorizzazione integrata ambientale (Aia), con conseguente abrogazione del d.lgs. 18 febbraio 2005, n. 59; il d.lgs. 3 dicembre 2010, n. 205 che interviene in materia di rifiuti ridefinendo il concetto di gestione, modificando la norma su responsabilità, catasto, trasporto, registro di carico e scarico, classificazione dei rifiuti pericolosi, nonché inasprendo le sanzioni amministrative; il d.lgs. 10 dicembre 2010, n. 219 che porta in Italia le indicazioni europee contenute nella direttiva 2008/105/CE relativa agli standard di qualità ambientale nel settore delle acque. Il testo sancisce regole di controllo sull'analisi chimica e il monitoraggio dello stato delle acque superficiali, sommerse e di scarico.
