Il 15 gennaio del 1875 a Paradise Road, una via di linde casette a schiera alla periferia di Londra, morirono nella stessa notte dodici persone. Né Scotland Yard né la scienza riuscirono mai ad appurare le cause di quei decessi. Più di un secolo dopo, gli archivi di uno dei più celebri manicomi criminali d'Inghilterra vengono aperti al pubblico per la prima volta. Tra i documenti viene rinvenuto un manoscritto che svela finalmente la verità su quel caso di cui fu protagonista Lionel Morpher, impiegato esemplare all'Ufficio Brevetti, la cui moglie Alphonsine fu "vittima" di una passione totalizzante per la poesia. In una Londra nebbiosa e carica di mistero, Lionel si imbarcherà in un'impresa per salvare la moglie dalla sua "follia" e scoprirà un mondo fatto di incredibili scoperte scientifiche che annunciano l'arrivo della modernità.
