A cinquant'anni Claudio Ravello, chiamato dai suoi nemici il Longobardo, è uno degli uomini più potenti e temuti di Costantinopoli, amico personale dell'imperatore e generale di grande talento, ma è anche un uomo solo, sfiduciato e profondamente insoddisfatto della sua vita, trascorsa in gran parte tra sangue e violenza. Un eccidio di contadini inermi compiuto dai suoi soldati rappresenta l'ultimo insopportabile oltraggio alla sua coscienza; mentre il successivo incontro con un prigioniero di guerra sembra offrirgli un'inaspettata occasione di riscatto. Per coglierla sarà costretto a tornare con la memoria a trent'anni prima, all'epoca della sua giovinezza nel regno longobardo, e a incontrare di nuovo i fantasmi di un passato che credeva sepolto per sempre. Quest'avventura a ritroso nel tempo gli ricorderà un debito mai pagato, ma gli farà anche trovare il coraggio per ridare valore alla propria vita, imboccando la strada della redenzione e della libertà.
