L'opera è un saggio scientifico umanistico sull'azione liturgica della messa cattolica, considerata come segno della fede. La riflessione si svolge secondo una prospettiva filosofica e giuridica. All'inizio, la liturgia è vista come segno agito, come azione comunicativa; in seguito, viene affrontata in quanto rito. Nella prima parte, dopo un inquadramento filosofico della conoscenza e dell'azione, si considera il tema del bello per il suo influsso sul piano conoscitivo, per poi cogliere il nesso tra la dimensione fisica della liturgia e la fede personale. Nella seconda parte, in ragione del suo ruolo storico, si guarda all'antica Roma e al 'mos' quale fonte giuridica di trasmissione dei riti sacri; si esamina la dimensione normativa della tradizione apostolica, individuando in essa il fondamento degli usi liturgici più antichi della messa; infine, si opera un confronto tra le espressioni del rito romano, che sono state tramandate e quella introdotta dopo il Vaticano II. Oltre a un denso apparato di note, il saggio è corredato da tre brevi appendici sui temi della conoscenza, dell'azione e dell'esperienza partecipativa alla luce divina nell'atto di fede.
