Bassett, un entomologo americano impegnato nella ricerca di farfalle sull'isola di Guadalcanal, sente enormi e misteriosi rimbombi provenienti da una gigantesca e misteriosa sfera rossa che i cacciatori di teste indigeni venerano come un dio a cui dedicare sacrifìci umani. La sfera diventa un'ossessione per lo scienziato, disposto a tutto pur di carpirne l'imperscrutabile segreto.
