IL DAVID IN CARROZZA Le avventure di viaggio delle opere d'arte dagli obelischi egizi al boom delle mostre

Come fecero i romani a trasportare gli obelischi dall'Egitto alla Città Eterna? Come giunsero a Venezia i cavalli di San Marco sottratti all'ippodromo di Costantinopoli? In che modo furono organizzati i convogli che portarono in Francia i capolavori di pittura e scultura trafugati da Napoleone al nostro Paese, e come fece Canova a riportarli indietro? A queste e a molte altre domande risponde il presente volume, che affronta un tema piuttosto singolare: l'epopea (è il caso di dirlo) dei trasporti di opere d'arte. Le quali hanno spesso affrontato peripezie di ogni genere: non solo guerre, incendi e razzie, ma anche lunghissimi itinerari via terra, temerarie traversate via mare, naufragi, assalti di briganti e pirati, col relativo corollario di imprevisti e pericoli. Il lettore può seguire da vicino come avvenne il trasporto dell'obelisco vaticano in piazza San Pietro, e come Leonardo progettò imballi speciali per monumenti equestri. Senza dire di Michelangelo, che disegnò i carri per trasportare i marmi dalle cave di Carrara. Ogni mezzo è stato usato per muovere le opere d'arte, dai piedi (così la Madonna del Rosario di Durer venne portata da Venezia a Praga) alle ambulanze (con tale mezzo la Gioconda viaggiò per le strade degli Stati Uniti), dai transatlantici ai jet, dai camion alle ferrovie.

Quando nei musei ci si imbatte nella raccomandazione di non toccare le opere d'arte, quasi viene da ridere, in realtà, molti dei capolavori che noi ammiriamo nelle grandi gallerie del mondo, e davanti ai quali non osiamo neppure alitare, sono letteralmente sopravvissuti a ogni genere di peripezie: non solo a guerre, assedi, incendi e razzie, ma anche a lunghissimi viaggi via terra, a temerarie traversate marittime, a clamorosi naufragi, ad assalti di briganti e pirati, e a un numero davvero infinito di imballi e disimballi, con il loro corollario di imprevisti e pericoli. A metà strada tra storia dell'arte e avventura, questo libro racconta le più rocambolesche vicende delle opere d'arte in viaggio, a partire dai trasporti "eccezionali" dei giganteschi obelischi dall'Egitto a Roma, attraversando Medioevo e Rinascimento, età barocca e Illuminismo, Ottocento e Novecento, fino a raggiungere la contemporanea età delle mostre, segnata dall'incessante e quasi quotidiano spostamento di capolavori da un punto all'altro della terra.