Un amore trasgressivo e un misterioso omicidio travolgono le vite di Carlo e Giulia, che devono accettare la separazione. Inizia per il protagonista il calvario della detenzione in un carcere di massima sicurezza: un ambiente d'inferno dove bisogna convivere con chi non ha più niente da perdere. Di qui la scelta di non soccombere alla disperazione e al suicidio, ma di organizzarsi per sopravvivere adattandosi alla dura legge dei carcerati. Attraverso esperienze che fortificano il carattere e la volontà, Carlo raggiunge un pieno riscatto morale e civile, ma anche la conferma dell'amore come forza positiva e salvifica. L'autore, calandosi nelle vesti del protagonista, fa ricorso all'immaginazione e alle esperienze personali, giocando sul filo sottile che separa realtà e fantasia.
