Lo studio è frutto di anni di ricerche nelle biblioteche e negli archivi, di innumerevoli sopralluoghi nei punti di interesse dello storico quartiere del Celio, al quale egli è stato sempre legato in modo particolare e che conosce palmo a palmo, essendovi nato. Pur focalizzando l'attenzione sul complesso di Villa Mattei-Celimontana, definita "un punto di riferimento per la cultura umanistica del Cinquecento", l'autore accompagna il lettore alla scoperta di tutte le evidenze monumentali degne di nota e passa in rassegna tutte le testimonianze di antiquari e viaggiatori dei secoli scorsi, fondamentali descrittori di antichità, monumenti e reperti oggi non più esistenti o dispersi in collezioni pubbliche e private. Questa monografia, minuziosa e aggiornata, non è semplicemente una guida che riporta informazioni già presenti in altre compilazioni simili, ma delinea lo status quaestionis sull'antico colle Querquetulanus a distanza di tanti decenni dal classico studio del A.M. Colini in base ai contributi scientifici più aggiornati.
