Agnese decide improvvisamente di trasferirsi per l'estate a Montecalvo da sua madre, donna Caterina, con i suoi figli: la primogenita Rosaria, il piccolo Antonio e Caterina. Ben presto quest'ultima incontra Mariuccia, destinata a diventare la sua più cara amica, e suo fratello Manfredi, ragazzo dal carattere spigoloso, che nasconde un'infanzia difficile. L'apparente serenità della vita rurale svelerà però un lato oscuro: il Trappeto sembra custodire segreti mai svelati che intrecciano le vite di Felisia, custode dell'antica magia delle janare, di Fiorenza, l'anziana moglie del malvagio don Annibale, e della nonna Caterina, benefattrice del paese... Anna Maria Lo Conte restituisce al lettore un intricato mosaico di esistenze in cui luci e ombre fanno da sfondo a destini che sembrano accomunati dal filo conduttore del rimpianto e della nostalgia.
