La normale esistenza di alcune famiglie di italiani ebrei, fino ad allora sviluppata fra il lavoro, lo studio, gli affetti, l'impegno politico, viene stravolta alla notizia della pubblicazione del Manifesto sulla Razza, avvenuta il 14 luglio 1938. A seguito dell'emanazione successiva di varie leggi razziali, pur essendosi sempre dimostrate ossequiose nei confronti della legge, delle tradizioni, della quotidianità borghese, devono fare i conti con la natura razzista del regime fascista che, fino a quel momento, qualche ebreo aveva tollerato e qualcun altro perfino apertamente appoggiato. Il fascismo, invece, si allinea alla politica antisemita della Germania nazista, sua alleata, e crea i presupposti per l'emarginazione e la persecuzione di una parte dei cittadini italiani considerati inferiori. Mentre l'esercito tedesco invade la Polonia, dando il via alla Seconda guerra mondiale, le famiglie ebree, private di diritti elementari come frequentare le scuole pubbliche o lavorare nella pubblica amministrazione, devono trovare una soluzione che le metta al riparo dalla persecuzione razziale.
