Da sempre la tradizione filosofica occidentale, da Platone a Cartesio, dalla scolastica agli empiristi, è impegnata a disquisire su che cosa siano i concetti e in che cosa consista possederli: se siano delle entità platoniche oppure delle immagini mentali e, in tal caso, se siano ottenute attraverso l'esperienza o la riflessione, e se possederli significhi conoscere delle definizioni oppure avere delle rappresentazioni nella propria mente. Questo dibattito, mai sopito, è oggigiorno più che mai al centro della filosofia analitica della mente: il volume si pone dunque come una guida alla comprensione delle questioni che lo caratterizzano e delle proposte significative che in esso sono state avanzate.
