Le navi, le attraversate atlantiche, una società in tumulto alla fine dell'Ottocento. La rivoluzione industriale, la necessità di emigrare, lo scoppio della Prima Guerra Mondiale, le battaglie sul mare, le donne che partono al fronte come volontarie. Le navi di inizio Novecento sono veloci, organizzate in tre classi, lussuose. Imbarcarsi significa staccare un biglietto della fortuna, sempre che non si affondi. Una donna sopravvive al naufragio del Titanic e a quello della gemella Britannic. È nata in Argentina ma ha vissuto tutta la sua vita per mare. Le sue colleghe, durante il conflitto mondiale, sono donne aristocratiche che servono come infermiere a bordo dei transatlantici. Un giovane ragazzo si arruola nella Marina Militare Tedesca durante la Grande Guerra. Affonda molte navi a bordo del suo sommergibile. Torna in patria e ha la folgorazione: rinnega il suo passato e sogna il Sud America. Cinquant'anni dopo il misterioso affondamento dell'HMHS Britannic, nel 1975, l'oceanografo ed esploratore francese Jacques Y. Cousteau ritrova il suo relitto nel Canale di Kea, in Grecia. L'anno seguente si immerge con un batiscafo per filmarlo. A bordo, porta con sé la superstite del naufragio Sheila Macbeth che gli dice: "Ho lasciato sulla nave la mia sveglia e la mia pochette di coccodrillo, pensate che riuscirete a ritrovarle?". Questa è l'insolita storia di una nave, varata come lussuosa nave passeggeri e convertita in nave ospedale: l'HMHS Britannic, il leviatano degli abissi.
