Il cardiochirurgo Rodari è un medico stimato e irreprensibile. Ama il suo lavoro in ospedale e non lo scambierebbe mai con stipendi più alti o orari comodi in una clinica privata. Vive felice con la moglie Ajia, docente universitaria finlandese, e la figlia Lavinia Fiore, una ragazza in gamba, che lui adora, in una villetta immersa nel verde silenzio dei boschi di Como. Ma una notte tutto cambia. Un violento assalto da parte di una banda serba, dalle conseguenze tragiche e impreviste, costringe la famiglia a difendersi proprio da quelle istituzioni che avrebbero dovuto proteggerla. Per sopravvivere e salvare i suoi cari, Rodari dovrà utilizzare le abilità apprese da giovane durante il servizio militare in un corpo d'élite dell'Esercito. Intanto, un cadavere viene ritrovato poco oltre confine. I carabinieri lo conoscono bene: è Vlastimir Misovich, il fratello del capo della malavita serba, che in Italia semina omicidi e rapine. È nudo, i polpastrelli rimossi con un bisturi da una mano fermissima. Mentre le indagini si intensificano, l'intuito del maggiore Cambieri lo porta tra le villette sul lago di Como, poi nelle viscere tossiche delle cave di ardesia nella Valle Argentina, in Liguria, dove i confini tra colpevole e vittima si fanno labili e dove nessuno è davvero innocente.
