Le prose e le poesie di Giovanni Barretta, attore, poeta, commediografo e pittore, sono un vero modello di parlata milanese moderna, spesso nobilitata, nella sua semplicità, ai gradi più elevati di lirismo, fedele ai migliori esempi della letteratura italiana di fine Ottocento: De Marchi, Bertolazzi, Cima, Fontana.
