Che cos'è la furbizia? È un difetto, un vizio, una perversione dell'animo? Oppure è una forma di intelligenza, addirittura di saggezza? L'umanità è davvero divisa in truffatori e ingenui? Herzog passa in rassegna la letteratura, la storia e la vita quotidiana per provare a capire la necessità della furbizia nel mondo odierno e come difendersi da quella altrui.