Fosca è certamente il romanzo più riuscito e interessante di Tarchetti. Vi si racconta la storia inquietante di un amore per una donna di singolare bruttezza e di sottile sensibilità. Nel romanzo Fosca, la vicenda del protagonista Giorgio, conteso fra l'amore della dolce, incantevole traditrice Clara e quello dell'orrenda turpe e amorevolissima Fosca, adombra in modo simbolico il destino dell'uomo, eternamente conteso tra la vita e la morte: la vita che alletta con le sue promesse, ma che infine lo tradisce e lo abbandona; la morte, che gli ripugna, ma alla quale egli sente di non potersi sottrarre e alla quale alla fine si abbandona riconoscendola come unica meta. L'unica vera protagonista nei romanzi di Tarchetti è l'allucinazione, la pazzia. La storia in essi narrata è sempre quella della sconfitta della razionalità. Lo scrittore con raffinata analisi psicologica interviene riproponendo di fronte al prevalere delle più tetre ossessioni la dolce felicità dell'idillio e la fede negli ideali. Il libro contiene il commento e la nota critica-bibliografica dell'opera e del movimento della Scapigliatura a cura di Aldo Intagliata.
