Maurizio è un bambino nato in uno sperduto villaggio sugli Appennini. L'unica figura, significativa per lui, sarà la nonna che gli trasmetterà i semplici valori e le tradizioni di una antica civiltà contadina. Verrà mandato a studiare in un seminario ove, accanto a tanti sacerdoti integerrimi, ne troverà alcuni che avranno delle attenzioni morbose nei suoi riguardi. Un suo amico, studente come lui in seminario, diventerà prete, convinto della sua vocazione. Sarà però travolto da una passione per una giovane donna, tradendo così i suoi ideali.
