La lingua è indubbiamente uno degli elementi fonattraverso cui introdursi nel vissuto materiale e ideale della società che la parla. E indicativa di menà e cultura, di percezione e ampiezza di fenomeni, della realtà e dellimmaginario di una popolazione. Non è dunque casuale che il latino proponga oltre cinquansinonimi di meretrix. Questa proliferazione di paroper indicare una stessa attività, può indubbiamente essere considerata la ricaduta, sul linguaggio parlato e letterario, sia della diffusione del meretricio nella società romana, almeno dal III secolo a.C., sia dellincidenza sul suo immaginario collettivo.
La straordinaria raccolta di testimonianze, costituita dallevidenza archeologica ed epigrafica pompeiana, ne è, per la società del I secolo d. C., indiscutibile conferma. Gli edifici, gli affreschi, i graffiti documentano infatti, senza possibilità di dubbio, la presenza importante e difdella prostituzione a Pompei.
Proprio essa ha del resto restituito lunico lupanaconcordemente identificato come tale dagli studiosi. Sparsi per la piccola città sono peraltro non pochi amche dovevano ospitare lattività sessuale di prostie prostituti. Parecchi dei loro nomi erano segnati sui muri e sono stati tramandati ai moderni talvolta insieme con i prezzi praticati, le caratteristiche fisiche e comporle specifiche attitudini. Ne emerge un monsordido, solo apparentemente colorito: una storia di sfruttamento e di miseria, inserita nella più complessiva cornice della società schiavistica.(...)
