Il volume è volto a offrire agli studenti (ma in realtà a chiunque desideri un primo approccio alla materia) una trattazione sistematica e critica degli enti cui danno vita le confessioni religiose, ovvero gli organi-istituzioni in cui le confessioni sono articolate. Soggetti giuridici che nascono in un ordinamento diverso da quello italiano, ma che in questo vivono e agiscono a pieno diritto, secondo la loro struttura originaria. Trattandosi di lezioni, le annotazioni di dottrina, legislazione, giurisprudenza e prassi amministrativa saranno minimali; quelle necessarie alla miglior comprensione del testo principale. L'opera analizza altresì gli enti della Chiesa cattolica, che costituiscono comunque un privilegiato angolo di lettura della disciplina delle istituzioni religiose operanti nell'ordinamento italiano, sia per la loro tradizione storica, sia perché degli enti religiosi rappresentano il fenomeno socialmente più rilevante. Viene analizzato però anche il sistema degli enti acattolici, non solamente per evidenziarne (in negativo) le eventuali differenze rispetto a quello degli enti religiosi cattolici; ma altresì, e soprattutto, per comprendere (in positivo) l'omogeneità tendenziale di un settore, i caratteri comuni che legano le varie categorie di istituti, e che possano dar luogo a una reale, o quantomeno possibile, figura unitaria giuridicamente rilevante: l'ente religiosamente qualificato.
