È Fernanda Pivano stessa a confidarci nelle prime righe di questo libro quasi confessionale le sue intenzioni: "Questo libro non è un libro erudito: è una serie di appunti che vogliono trasmettere a chiunque se ne interessi le mie emozioni nate durante lo svolgersi della letteratura americana dopo che Hemingway ha cambiato il modo di scrivere in tutto il mondo". Gli scrittori che le hanno dato queste emozioni sono quelli della narrativa proletaria degli anni Trenta, della letteratura Beat, della narrativa antimilitarista, della letteratura postmoderna, della cultura della droga, dei minimalisti, della narrative degli anni Ottanta, dei neoromantici, della letteratura degli anni Novanta.
