Giacomo Barone Russo, nato nel 1887 a Caltagirone, diverrà Paulucci di Calboli nel 1924, assumendo titoli e nome della famiglia nobiliare forlivese della moglie. Entrato in diplomazia nel 1915 a Berna, parteciperà alla Conferenza della Pace di Parigi per inserirsi poi al Ministero degli Esteri, come segretario dei ministri Della Torretta e Schanzer. Mussolini, nuovo ministro degli Esteri, lo nominerà suo capo di gabinetto nel novembre '22, ove svolgerà un difficile ruolo di influenza moderatrice, in raccordo col segretario generale Salvatore Contarini. Con la fascistizzazione del Ministero verrà inviato come sottosegretario generale a Ginevra, alla Società delle Nazioni, ove rimarrà dal '27 al '32. Al ritorno, anziché reinserirlo in carriera, Mussolini lo impegnerà nel rilancio dell'Istituto Luce, allora in crisi, facendolo inoltre presidente dell'Ente nazionale industrie cinematografiche. Ambasciatore in Belgio nel '40, nella primavera '43 Mussolini l'invierà ambasciatore in Spagna presso Franco, anche al fine di trovare contatti con gli anglo-americani. Vi sarà invece il 25 luglio e da allora Paulucci giocherà un ruolo determinante nel garantire all'estero la continuità dello Stato legittimo, quello del Re e del governo Badoglio, cui fornirà un collegamento con le ambasciate e legazioni italiane nei paesi neutrali. Ma, lontano dall'Italia e dalla possibilità di difendersi, incorrerà negli strali dell'epurazione, che troncheranno la sua carriera diplomatica. A differenza di tanti suoi colleghi che saranno subito reinseriti con profitto nella vita dell'Italia postfascista in ricostruzione. Questa biografia si avvale di una ricca e inedita documentazione, salvata dallo stesso Giacomo Paulucci a futura memoria.
