Nel crepuscolo del XIX secolo, le notti parigine si trasformano in un inedito inferno dantesco. Nebo, chimico, artista e profondo sapiente, e Paola, giovane principessa che della vita conosce poco, affrontano i pericoli e le abiezioni di un periplo agghiacciante, popolato di vizi e peccati inconfessabili, di dolorose sventure, di malvagità e bestialità, in un febbrile vorticare che li condurrà al cospetto del Grande Orrore. "Curiosa!", secondo romanzo de La Decadenza Latina, dipinge i costumi di una civiltà agonizzante, l'immonda Bestia a due schiene che si annida nell'animo delle razze latine che vanno a morire. Ma questo secondo tomo della grande Etopea di Joséphin Péladan (1858-1918) è anche la prima pala del trittico di un'imponente Ars Amandi, di un poema etologico rivolto in particolare al pubblico femminile, che intende ripercorrere le tappe delle antiche iniziazioni, quando il postulante era chiamato a conoscere l'umana lussuria prima d'ammirare gli immacolati splendori della Vergine.
