Il coltello, nella forma di una selce appuntita, è stata probabilmente la prima arma concepita e studiata come tale. Nato per la caccia, è stato poi rivolto anche verso il compagno uomo, creatura, già allora, tra le più pericolose. Nei secoli coltelli e pugnali, e le lame in genere, hanno messo alla prova l'abilità tecnica di chi li progettava, con strumenti sempre più sofisticati che si sono avvalsi dei nuovi materiali disponibili, ma hanno sollecitato anche il gusto degli artigiani, capaci di realizzare, in questo campo, opere straordinarie per bellezza formale e decorativa.
