CLEOPATRA. ROMA E L'INCANTESIMO DELL'EGITTO Roma, Chiostri del Bramante, 12 ottobre 2013 - 2 febbraio 2014

Cleopatra VII Thea Filopatore Neotera, ultima regina d'Egitto suicidatasi nel 30 a.C. per evitare di cadere nelle mani del vincitore Ottaviano, segna in modo indelebile la sua epoca. Non particolarmente bella ma seducente, intelligente e risoluta, dotata di intelletto brillante, colta e raffinata, fonda la sua forza sulla sua personalità libera e indipendente. Abile politica che cercò di reinserire l'Egitto nello scacchiere delle potenze del tempo, compartecipe dei progetti di Cesare, poi di quelli di Antonio, la più celebre delle regine della storia antica ha un impatto culturale, oltre che politico, che difficilmente si può riscontrare nelle epoche a seguire. Attraverso 180 opere provenienti dai più importanti musei del mondo, il volume racconta l'Egitto dei Tolomei, l'appassionante vita di Cleopatra, la centralità della sua figura nelle vicende politiche dell'epoca e il rapporto tra Roma e l'Egitto. Tra i capolavori presentati spiccano la cosiddetta Cleopatra "Nahman", uno straordinario ritratto di Ottavia (sorella di Augusto e moglie di Marco Antonio) rilavorato come Cleopatra, un ritratto della regina d'Egitto giovanissima (realizzato probabilmente quando salì al trono nel 51 a.C.), l'Alessandro Magno "Guimet" del Museo del Louvre, capolavoro della scultura ellenistica, uno straordinario bronzo che ritrae Alessandro Helios, figlio di Cleopatra e Marco Antonio, e lo spettacolare mosaico del Nilo proveniente dal Museo di Priverno.

L'Egitto dei Tolomei, la vita appassionante di Cleopatra, la centralità della sua figura nelle vicende politiche dell'epoca e il rapporto tra Roma e l'Egitto: tutto questo raccontato attraverso oltre 200 opere provenienti dai principali musei nazionali e internazionali.
Il volume considera gli aspetti della millenaria cultura egizia, indissolubilmente legata all'ambiente fluviale del Nilo, e le vicende storiche ricche di implicazioni d'ordine economico, religioso e culturale che intercorsero tra Roma e l'Egitto tolemaico. Le opere selezionate compongono un mirabile connubio d'arte e di storia: preziose sculture in granito, basalto e scisto provenienti dalle celebri cave d'Egitto, marmi greci e lunensi, alabastri, mosaici policromi e affreschi, bronzi, terrecotte invetriate, ori e argenti, vetri, avori e gemme evocano i luoghi, i personaggi, i tempi. Le pagine del libro ci riportano a scoprire l'ambiente fluviale del Nilo, descritto mirabilmente in finissimi mosaici e antichi brani pittorici ad affresco, i principali personaggi storici protagonisti della complessa vicenda che ha luogo allo scadere della Repubblica romana (Gneo Pompeo, Giulio Cesare, Cleopatra, Marco Antonio, Ottaviano), gli "anni romani" di Cleopatra (46-44 a.C.) e l'influenza della regina e della sua corte sul costume, la moda e la religione nell'Urbe, documentata da una serie di monili in oro elaborati sull'immagine del sacro ureo, il serpente simbolo della regalità egizia e dell'immortalità dei sovrani di quel "magico" regno.