"Al centro di questa raccolta di saggi, un oggetto storico : le città d'Italia, Firenze, Venezia, Genova o Pisa, città medievali, città viventi. Città viventi perché lo sguardo si è posto più precisamente sulle dinamiche che, durante gli ultimi secoli del Medioevo, hanno animato la storia di questi organismi in movimento. Così la scelta di un titolo da intendersi ben più che un eco o che l'immagine rovesciata delle città morte scrutate da archeologi e storici, poiché la sua prima vocazione è quella di essere descrittivo, il più vicino possibile ai dati demografici, economici, politici, sociali e culturali che hanno dato vita alle dinamiche urbane. Un titolo che vuole modestamente essere anche un soffio di speranza nel lavoro sul passato e nella capacità dello storico di andare oltre quell'opacità che ogni tanto sorge quando si riuniscono testi e documenti." (dall'introduzione )
